Het midden- en kleinbedrijf (MKB) krijgt in komende 12 tot 18 maanden te maken met een reële kans op een wereldwijde economische recessie. Hoewel het officiële recessiepunt in 2022 nog niet is bereikt, bereidt het MKB zich al voor op het slechtste scenario.
Of er nu sprake is van recessie of niet, hebben de inflatie, internationale onrust en stijgende kosten van brandstof ervoor gezorgd dat zakelijke leiders moeite hebben met het maken van slimme keuzes die zorgen dat hun bedrijven wendbaar blijven voor wat nog moge komen.
Welk effect heeft een negatieve economische voorspelling op jouw kleine bedrijf? Wat kun je doen om je voor te bereiden op de zwaarste situaties of zelfs te groeien in een onzekere tijd?
Hoe het MKB recente economische tegenslag heeft doorstaan
We kunnen het niet mooier maken dan het is: kleine bedrijven hebben het zwaar te verduren gehad tijdens recente recessies.
De crisis van 2008 had bijvoorbeeld een grote impact op het MKB. Terwijl de banken die ‘te groot waren om om te vallen’ het moeilijk hadden, werden de leningen afgeknepen. Dit had een onevenredig groot effect op het MKB.
In de eerste twee jaar van de crisis gingen in de VS ongeveer 1,8 miljoen kleine bedrijven failliet. Bedrijven die afhankelijk waren van veel externe financiering, zoals fabrikanten, voelden de impact van de crisis uit 2008 het meest.
In deze periode werden er ook minder nieuwe bedrijven gestart. Na het hoogtepunt van 715.000 nieuwe bedrijven in 2006, werden er in 2010 maar 560.000 nieuwe bedrijven gesticht.
Waarom ze het toch overleven
Zoals we weten zijn kleine en middelgrote bedrijven echter geheel anders dan grote organisaties. De impact die recessies hebben op deze bedrijven, is anders.
In tegenstelling tot grote internationale bedrijven hebben kleinere bedrijven meestal geen diverse inkomstenbronnen waarmee ze tijdens het begin van recessies het hoofd boven water kunnen houden. Daarnaast werken ze vaak niet met een consistent budget per jaar of kwartaal, maar zijn ze afhankelijker van maandelijkse inkomsten. Dit betekent dat ze de klap sneller voelen dan veel grote bedrijven. Daartegenover staat dat kleine acties tot betere resultaten leiden wanneer het aankomt op hervorming en stimulering van weerbaarheid.
Daarnaast hebben veel MKB’ers een sterke band met hun klanten en gemeenschappen, een trouwe achterban die altijd achter het bedrijf blijft staan.
Het MKB is verantwoordelijk voor ongeveer de helft tot driekwart van de banen in de VS, en is dus een belangrijke economische speler. Hoewel MKB’ers vaak lastige kostenbesparende maatregelen moeten inzetten in zware tijden, zullen velen van hen weer overgaan tot investering en groei zodra de situatie verbeterd.
Wat nu?
In 2019 had wel 44% van de eigenaren van kleine bedrijven geen stappen ondernomen om zich voor te bereiden op een crisis. Als je een van de eigenaren bent die nog niets hebben ondernomen, is nu het goede moment om proactief te werk te gaan. Er zijn een aantal stappen die het MKB kan nemen om zich te beschermen tegen een economische recessie.
Begin een spaarpotje
Je spaart privé ook voor noodgevallen of momenten dat je onverwacht niet kunt werken, en je bedrijf zou dat ook moeten doen. Je kunt er het beste voor zorgen dat je nu een spaarpotje hebt en voorbereid bent voor het geval dat je omzet daalt.
Dit kan ook inhouden dat je nu de tijd neemt om aanvullende financiering aan te vragen bij banken en investeerders. Nu de rentes stijgen, kan dit lastiger zijn dan een paar maanden terug. Maar het beste moment om op zoek te gaan naar leningen en extra financiering is altijd voordat je het nodig hebt.
Crowdfunding is een trend die erg gegroeid is na de crisis van 2008. Afhankelijk van je bedrijfsmodel kan dit een geschikte optie zijn.
Heroverweeg producten, diensten en leveranciers
Herzie vervolgens het bedrijf zelf. Kun je diversere producten en diensten aanbieden dan je nu doet? Kun je nieuwe producten of diensten adverteren?
Leveranciers vormen een grote kostenpost bij het runnen van een bedrijf, dus is het misschien een goed idee om te zien waar je geld naartoe gaat, afspraken te herzien en op zoek te gaan naar andere partners voor je bedrijf om geld op vaste lasten te besparen.
Het verwijderen van verouderde oplossingen en het consolideren van je technologiestack zijn makkelijke manieren om te besparen. Wanneer je zo gaat snoeien, is het essentieel om ervoor te zorgen dat je beschikt over het juiste digitale fundament en de ondersteuning die je IT-team echt nodig heeft.
Investeer met beleid
Deze laatste tip is niet voor iedereen geschikt, maar het is een idee om opnieuw na te denken over in wie en wat je investeert, en om gas terug te nemen. Dit is misschien het moment om grote investeringen terug te schalen. Stel de nieuwe kantoorruimte en het nieuwe personeel uit totdat er meer duidelijkheid is over hoe de komende jaren eruitzien.
Blijf positief
Het is een goed idee om nu voorzorgsmaatregelen te nemen en je voor te bereiden op een recessie, maar er is ook goed nieuws. Sommige experts zeggen dat een kleine recessie ook goed kan uitpakken voor kleine en middelgrote bedrijven: minder vraag naar bepaalde goederen kan de hoge inflatie helpen verlichten. Ook kan de druk op de arbeidsmarkt minder worden. Dat is een goed teken voor bedrijven die al maanden op zoek zijn naar personeel dat maar niet verschijnt.